رودخانه كرخه ابتدا به نام گاماسياب از كوه های الوند و گرو سرچشمه گرفته و پس از وارد شدن به استان ايلام «سيمره» ناميده مي شود. اين رودخانه نواحی خاوری بخش آبدانان را آبياری نموده و با نام (كرخه) وارد جلگه خوزستان می شود، پس از آن كه اين رودخانه قسمت بزرگي از نواحی شمالی و باختری خوزستان را آبياري نمود، به باتلاق هوالعظيم در خاك عراق می ريزد. به استثنای كرخه كه مهم ترين رودخانه باختر و جنوب باختری ايران است؛ يك رودخانه‌ي مهم ديگر در آبدانان جريان دارد كه در اين شهرستان به نام «آبدانان» موسوم است. به جز اين دو رودخانه که از اهميت محلی خاصی برخوردارهستند، ساير رودخانه ها فرعی و از شعبات اين دو رود هستند.